Dice Miguel Barnet que vino al mundo con una estrella, el mismo día del natalicio del Apóstol de Cuba. Al cumplirse su aniversario 70 conviene volver sobre los frutos que ha dado su vida de martiano, de explorador acucioso de las identidades, curioso descubridor de la “gente sin historia”, esmerado pintor del retrato de la cubanía.

Las experiencias simultáneas como poeta, narrador y antropólogo le permitieron convertirse en un humanista revolucionario, en un “ideólogo” hábil para defender categorías emancipatorias sin necesidad de mencionarlas. Con los personajes de sus novelas, con los temas de sus ensayos y artículos, con los motivos de los poemas podría construirse un mural vindicativo de los nuevos sujetos sociales, mayoritariamente excluidos, prácticamente invisibles y despreciados en los imaginarios culturales de las elites en la sociedad republicana burguesa.

Con la Biografía de un cimarrón, Miguel Barnet nos ofrece un caso único en nuestra literatura: el de un monólogo que escapa a todo mecanismo de creación literaria y, sin embargo, se inscribe en la literatura en virtud de sus proyecciones poéticas.

La buena estrella de Miguel Barnet duerme bajo la luna, bajo la fronda de Esteban Montejo. Por eso su letra fiel no es otra cosa que una flor de los vientos asida por la tierra, los astros y la Isla de Cuba. Por eso su letra incomparable sigue siendo la nube más blanca, la favorita del sol, la preferida de mis sueños... 

El arribo de Miguel Barnet a su aniversario 70 es ocasión propicia para revisitar su multifacética obra. Quizá lo menos recordado y valorado de ella sea su temprano desempeño en el ámbito docente, entre 1961 y 1966, como profesor de folclor en la casi recién creada Escuela de Instructores de Arte. Más allá de la comunicación directa de sus conocimientos en el aula, facilitó el acceso a los estudios sobre esa materia con la publicación de sus Apuntes sobre folclor cubano donde se compilaron artículos suyos aparecidos en las revistas Cuba, Bohemia y Biblioteca Nacional.

En el hombre común, en “la vecinería entrañable” —como gustaba también llamar al pueblo el inolvidable Cintio Vitier— encuentra Barnet los surtidores que nutren su “fuente viva”. Contribuir a develar sus aportes a la conformación de un universo propio, sólido, inclusivo y libre; así como ofrecer antídotos eficaces contra la desmemoria y la neocolonización cultural parecen ser objetivos del tomo.

La contribución de la obra etnológica, poética y narrativa de Miguel Barnet a la cultura cubana se refrenda en títulos imprescindibles del catálogo de nuestras letras contemporáneas. Sin embargo, muy pocas veces se repara en sus artículos y ensayos, —aparecidos con frecuencia en publicaciones periódicas nacionales e internacionales—, así como en su constante participación como conferencista en los más disímiles espacios.

En una gran parte de la creación literaria de Miguel Barnet (1940) se descubre, no solo al escritor, sino al investigador y etnógrafo que es. Discípulo de Fernando Ortiz, Argeliers León y Lydia Cabrera, ha estudiado las diversas expresiones de la cultura y religiones populares, y su producción artística es el resultado de una constante búsqueda en las raíces del pueblo cubano.

Acercarnos al cuento de Miguel Barnet: “Fátima o el Parque de la Fraternidad” es dialogar con un personaje que deambula por nuestras calles hace mucho tiempo pero que Barnet quería dejarlo registrado, según expuso en una entrevista que le realizaran. Nos encontramos ante el testimonio de una persona que no gusta de su cuerpo, de su voz, rechaza su condición de hombre.

Vestido de fantasma, de Miguel Barnet, es el último título realizado, el decimocuarto —siempre con mucho esfuerzo material y gran regocijo espiritual de Nájera. En su presentación escribe el editor: “A través de la poesía de Barnet se experimenta un viaje de mucha intensidad vital en el que se recorren estaciones diversas de lenguaje depurado y de amplia temática”.

La Cultura vista antropológicamente es un fenómeno integral que produce bienes espirituales y materiales. Como afirmó el polígrafo cubano Fernando Ortiz, no es un lujo ni un ornamento sino una necesidad, una energía creativa. La Cultura otorga seguridad, equilibrio y garantiza la salvaguarda de la memoria histórica. Y en su visión más proteica y sólida es un valor permanente que una vez asimilado y aprehendido constituye una fuerza indestructible ante cualquier amenaza. Es forja de la identidad que una vez asimilada es inamovible.

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